Úspěšnost Vikingů v prvním kole za posledních několik let byla smíšená. V roce 2020 si Vikings vybrali Justina Jeffersona, který se nějak propadl až na 22. místo v celkovém pořadí. Byl pátým přijatým přijímačem. O několik výběrů později získal svého cornerbacka Mike Zimmer, což je pro tým obrovská pozice. Jeff Gladney strávil s Vikings pouze jednu sezónu a bohužel v roce 2022 zemřel.
V roce 2021 našel bývalý generální ředitel Rick Spielman Christiana Darrisawa s celkově 23. volbou a ten se rychle proměnil v levici superstar. Darrisaw i Jefferson podepíší obrovské smlouvy v příštích 15 měsících. První draftová volba Kwesi Adofo-Mensah, safety Lewis Cine, zatím pro Vikings nezazářil, ale na konečné hodnocení je příliš brzy.
Bývalý výběr prvního kola Vikingů míří do Atlanty
V sezóně 2018, hned poté, co Vikings měli nejlepší obranu v nedávné historii, se tým snažil udržet obrannou jednotku v chodu, když si vybral Mikea Hughese, rohového obránce z UCF, s celkově 30. volbou.
Podle Jeremy FowlerHughes podepsal dvouletou smlouvu v NFC South, kde se dvakrát za sezónu setká s novým hráčem Panthers Adamem Thielenem. Vikings také hrají proti Falcons v roce 2023.
Mnoho fanoušků bylo tímto výběrem překvapeno, protože Vikingové měli vynikající a talentovaný rohový obránce. Přibylo však další CB, což přímo vedlo k memu, že Zimmer chce svého cornerbacka vždy v prvním kole draftu.
Při zpětném pohledu byl výběr perspektivně chytrý, zejména proto, že Xavier Rhodes a Trae Waynes odešli v roce 2020, Terence Newman se připojil k trenérskému týmu a Mackensie Alexander nevyšel. Skupina CB Vikings byla tři roky po sobě katastrofou.
Bohužel ani Hughes Vikingům nevyšel. Ve svém debutu v NFL si Hughes vybral Jimmyho Garoppola a vrátil ho pro touchdown. Začal ve slotu, Waynes a Rhodes zvenku. O několik týdnů později, v zápase 6. týdne proti Cardinals, si Hughes roztrhl ACL, což předčasně ukončilo jeho debutovou sezónu.
Na konci sezóny 2019 utrpěl Hughes zranění krku, což se ukázalo jako přetrvávající problém. Vynechal dva posezónní zápasy. Ve své třetí sezóně, po odchodu Rhodose a Waynese, byl Hughes novým špičkovým CB v budově. Několik týdnů po sezóně však utrpěl další zranění krku a v roce 2020 odehrál pouze čtyři zápasy.
Po třetí sezóně sužované zraněními ho Vikingové vyměnili do Chiefs za výměnu výběru na konci kola. Hughes hrál za Chiefs ohromně a objevil se ve všech 17 zápasech, včetně pěti startů a tří posezónních utkání. Rohový obránce také zaznamenal kariérní maximum v počtu snímků v jediné sezóně.
Po tom roce v Kansas City se Hughes vrátil do NFC North s Lions, kde dokonce překonal počet odehraných snapů ze své předchozí sezóny. Nastoupil v 16 zápasech a v šesti nastoupil.
Hughes se v tichosti stal druhem rohového obránce, protože byl opět neomezeným volným hráčem a byl v pozici, kdy si mohl vybrat svůj další tým. Na nadcházející kampaň zamíří do Atlanty.
Zatímco Hughes skončil jako masivní krach pro Vikings, ukázal záblesky ve své pětileté kariéře. Smůla, kterou měl v Minnesotě, mu nepomohla naplnit jeho potenciál s fialovým týmem, ale v NFL se proměnil ve slušného obránce.
Hughes hrál ve 24 zápasech za Vikings.
Janik Eckardt je fotbalový fanoušek, který má rád čísla a statistiky. Vikingové se stali jeho oblíbeným týmem i přes jejich tehdejšího rozehrávače Christiana Pondera. Je encyklopedií chodícího fotbalu, miluje sledování sitcomů a jeho oblíbený hudební žánr je klasický rock. Následujte ho na Twitteru, pokud máte rádi Vikingy: @JanikEckardt
Sumber :